A Hyundai Santa Cruz, picape que chegou ao mercado norte-americano com a promessa de desafiar modelos como a Fiat Toro, encerrará sua trajetória em 2026. Após um ciclo de vendas considerado baixo, a montadora sul-coreana decidiu não investir em uma nova geração para o modelo, marcando o fim de um capítulo para a marca no segmento de picapes compactas nos EUA.
A falta de uma versão híbrida no catálogo foi um dos pontos que desfavoreceram a Santa Cruz em comparação com suas concorrentes. O modelo oferecia duas opções de motorização: um 2.5 aspirado com 190 cv e 24,9 kgfm de torque, e um 2.5 turbo com 275 cv e 42,9 kgfm de torque. Ambos eram acoplados a um câmbio automático de 8 marchas, com a opção de tração integral disponível.
Com a saída da Hyundai Santa Cruz, a Ford Maverick se consolida como a única representante no segmento de picapes intermediárias nos Estados Unidos. Nenhuma outra montadora oferece atualmente um modelo com as mesmas características para competir diretamente com a Maverick, que agora reina sozinha nesta categoria específica.
O Futuro das Picapes Hyundai
A despedida da Santa Cruz, no entanto, não significa o fim da presença da Hyundai no mercado de picapes. A marca já trabalha no desenvolvimento de um modelo maior, focado no segmento de caminhonetes médias, onde disputará mercado com nomes como Toyota Tacoma, Ford Ranger e Nissan Frontier. Este novo veículo, que terá cabine dupla e chassi separado da carroceria, tem lançamento previsto para 2029, visando principalmente o mercado norte-americano.
Ambições no Brasil
No Brasil, a Hyundai também demonstra interesse em expandir sua linha de picapes. Em uma parceria estratégica com a Chevrolet, a marca planeja lançar uma concorrente direta para a Fiat Toro, posicionada no segmento intermediário. Além disso, um modelo maior, com a proposta de rivalizar com a Toyota Hilux, também está nos planos. Ambas as novidades devem chegar ao mercado brasileiro até 2030, como parte de uma ambiciosa estratégia de crescimento da Hyundai.
Legado da Santa Cruz
A Hyundai Santa Cruz deixa um legado de inovação ao introduzir um conceito de picape com características mais próximas de um SUV, focando no conforto e na dirigibilidade. Apesar de não ter atingido as expectativas de vendas que a colocariam em pé de igualdade com a Fiat Toro em termos de desafio direto, a Santa Cruz abriu caminho para novas interpretações do que uma picape pode ser, especialmente no mercado de veículos de lazer e uso urbano.
Conforme divulgado pela fonte, a saída da Santa Cruz em 2026 marca um ponto de inflexão, mas a Hyundai reafirma seu compromisso com o segmento de picapes em escala global, com planos robustos para o futuro em diferentes mercados, incluindo o brasileiro.
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